FLAGGPYNT: Lørdag 2. mai går det tredje Steinsland Bygdemaraton av stabelen. For hver av de 42 kilometerne er det satt opp et kilometerskilt pyntet med et norsk flagg. I år må flaggene settes ut på 1. mai, noe som bekymrer maratonarrangør og FrP-politiker Odd Gunnar Tveit.
– Men jeg lurer på om jeg skal skrive en lapp om at flaggene er for maraton, ler arrangøren.
Ellers skal det meste være klappet og klart til maratonfest på Steinsland og rundt Ogge 2. mai. Ni drikkestasjonstraktorer og to følletraktorer er i boks, premiene er på plass og kaga bestilt. Maratonbussen fra Birkeland Busser kommer, i år med et helt, eller i alle fall et halvt, korps, som skal sørge for at løpere og publikum får akkompagnement til kaga og kaffen i tunet hjemme hos Odd Gunnar på Steinsland. Fylkesordfører Bjørgulf Sverdrup Lund kommer også, for å dele ut premiene.
– Han skulle egentlig på ei oljemesse i Houston, men avlyste det for å komme til Steinsland, forteller Odd Gunnar, som håper antall deltakere overskrider fjorårets 27, selv om han helst hadde sett at rekorden fra startåret 2013 på 39 deltakere røyk. I skrivende stund har 25 stykk meldt seg på, så håpet er berettiget. De påmeldte kommer fra hele Sør-Norge; Bergen, Østfold, Oppland og Jæren, ja, helt fra Ålesund, i tillegg til en håndfull lokale helter. De kan forvente seg en fin tur i ei fin løype, om ikke den letteste. For publikum blir det mer å velge mellom i kiosken på Tveit-tunet i år, mens samtlige løpere kan se fram til premieutdelinga, hvor det vanker påskjønnelser til alle fullførende. Med drevne arrangører fra Birkenes IL med på laget, kan maratongründeren konsentrere seg om sin egen innsats i løypa på selve løpsdagen. For han skal selvsagt løpe sjøl. Målet er å slå fjorårets 3.22.34.
– Og så har jeg lyst til å utfordre Karl Johan Tveiten og gammellensmannen (Ole Gustav Henriksen) til å gå rundt. Tar de utfordringa, så må jeg se om jeg kan finne på noe, sier Odd Gunnar Tveit, klar til å løpe og arrangere Steinsland bygdemaraton lørdag 2. mai.
